ずっと使いたいモノ、置いてます。

強く逞しく

古くから様々な道具に姿を変え、人々の暮らしに使われてきた、竹かご。実用性だけでなく、美しさも兼ね備えたかご。
青森県の地元の職人さん達の手で編まれた、根曲竹　りんご（長手）かご。力強く丁寧に編み込まれたかごは、六角の編み目が美しい逸品です。

青森のりんご農家で今でも収穫時に使われている「根曲竹　りんご（長手）かご」は、飾り気のない、素朴な味わいが魅力です。作り手さんが毎年10月頃、自らが収穫した根曲竹で編んでいます。
根曲竹りんごかごの「根曲竹」と言うのは、イネ科の竹笹類で、雪の重みで根が曲がることからその名前が付けられたそうです。

根曲竹は収穫したばかりの青々とした竹を縦に割り、六角目に編むのが特徴です。木型を使わずに編み込まれているので、柔らかい仕上がり。柔らかいと言っても、胴体部分と底には、太めの竹をぐるりと巻いて使用しているので、重いものでも耐えられるように補強されています。
使い始めは竹の色が青々としていますが、使っていくうちに飴色に変化していく楽しみも。年月と共に愛着の涌くかごへと変わっていきます。

根曲竹は、細い竹で、雪の重みにも耐えるほど根が曲がっているから根曲竹の名が付いたともいわれています。竹の表面はつるつるすべすべ。持ち手の部分は根曲竹をさらに熱で曲げて成形しています。時間が経つと、全体的に飴色に変化していきます。

根曲竹　りんご（長手）かごは、果物入れとしてだけでなく、たまねぎやニンジンなどの野菜を入れておくのにもおすすめです。また、お菓子を収納したり、かさばりやすいタオルをくるくる丸めて、魅せる収納もいいですね。置くだけで、ナチュラルな雰囲気のインテリアコーディネートが出来上がりです。
また、ちょっと家庭菜園の野菜や果物を収穫しに行くときにも、農家さんのようで楽しみながら作業できそうです。
一つ一つ自然素材から手づくりされたかごですので、黒くなった箇所がありますが、それも自然の風合いですので、大切に育てて使って頂きたいかごです。

世界にはさまざまな各国さまざまな自然素材で竹の製品が作られ、愛用されてきました。その中でも日本はちょっと特別で、日用品の竹かごだけでなく、美術工芸品としても発達してきました。歴史を掘り起こせば、千利休の時代から、茶道の世界で花かごとして竹かごは使われています。
日本ならではの繊細な手仕事が生み出した竹の工芸品と暮らしの日用品の竹かご、どちらも人々の丁寧なものづくりの精神が反映され、現代でもその美しい仕事に私たちが感動させられます。

日本の長い歴史の中で生まれた生活の知恵がつまった手工芸、同じ日本でも地域によって暮らし方が少し異なり、作られた道具も少し異なります。そこに共通しているのは、日本人の真面目なものづくりの心と技術があるということです。
プラスチック製品にない使い続ける楽しみがある竹素材で愛着をもったモノとの暮らしも見直してみても良いかもしれません。

どこか懐かしくて、ほっとし、日々の暮らしの中にそっと自然に溶け込む、根曲竹　りんご（長手）かご。暮らしに寄り添った、「道具」となってくれるでしょう。