Keep it long, treasure it long.

笑顔という名のボール

最近は、女性にも人気のあるフットサル。
フットサルは、室内や屋外の人口芝などで楽しむミニサッカーです。
性別、年齢にとらわれず楽しめるように、選手交代は自由、接触プレーを反則とするなどルールを工夫し、今では国内だけでもフットサル人口は１００万人ともいわれています。
でも、そんな誰もが楽めるフットサルにも悲しい事実があります。

ゲームに使用するサッカーボールの生産地として、有名なパキスタン。
イギリスの植民地時代に、サッカーボールの生産地として発展しました。
機械製造が当たり前になった今も、その頃からの名残で、手縫いで作られています。
その作り手には、パキスタンの中でも貧しい地域の小さい子どもたちが、生活のため、学校にも行けずに、安い賃金でサッカーボールを縫っています。

そんな中、イミオは、こうした「サッカーボールの背景」をきちんと受け止め、少しでもこの状況を改善するために「フェアトレード」という活動に取り組みました。
フェアトレードとは、売り手も買い手も満足できる公正な取引を通じて、より良い社会を目指す考え方です。

この笑顔がかわいいボール、スマイルは、そのフェアトレードによって生まれたもの。
国際的なフェアトレード団体から認められたことを示すマークが誇らしい。

公正な取引をすれば、大人に適正なお給料を支払われ、結果的に児童労働がなくなっていきます。
また、それとは別に、スマイルの売上げは、地元の医療や教育のためにも使われています。
この取り組みは、少しずつ現地の状況の改善に実を結び始めているそうです。

イミオさんからは、絶やさない笑顔をいつもそばにおいてほしいという希望で、インテリアのジャンルに加えました。
このスマイルひとつが、子どもたちのひとつひとつの笑顔につながっています。