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優れた職人技

岩手県一戸町の職人さん達の手で編まれた、鈴竹弁当かご。丁寧に編み込まれたかごは、編み目がとても美しい逸品です。長い冬の間の手仕事として、古くから受け継がれてきた、竹細工。一戸町の地域では、家の庭先や土手など、至る所に鈴竹が自生しているので、鈴竹が自然と生活の中に馴染んでいます。

産地の岩手県鳥越地区に生息する鈴竹は特に強くてしなやかといわれ、この鈴竹を使って1000年以上も前から丈夫で実用的な鈴竹細工が作られてきました。
明治時代には、農家の農閑期に副業として竹細工の生産が始まり、山野に自生する良質なすず竹を利用した竹細工は、生産技術の向上と生産体制の確立により、実用品だけでなく、工芸品としても広がっていきました。
似合う鈴竹のカゴは、素朴な自然素材が使い込むほどに飴色に変化し美しい日本の道具へと成長していきます。

山から竹を採取し、材料（竹ひご）を一本一本作り、かごやざるを編み込む。全ての作業が手仕事で行われています。プラスチックやステンレスができる前、暮らしの道具として作られてきたカゴは、まさに手間ひまかけて作られています。
オートメーション化されている中で製造されるものとは異なり、完成したものからは、天然素材と人の手のぬくもりを感じることができます。

世界には各国さまざまな自然素材で竹の製品が作られ、愛用されてきました。その中でも日本はちょっと特別で、日用品の竹かごだけでなく、美術工芸品としても発達してきました。歴史を掘り起こせば、千利休の時代から、茶道の世界で花かごとして竹かごは使われています。
日本ならではの繊細な手仕事が生み出した竹の工芸品と暮らしの日用品の竹かご、どちらも人々の丁寧なものづくりの精神が反映され、現代でもその美しい仕事に私たちが感動させられます。

鈴竹は、山野に自生するとっても細い竹です。しなやかで弾力性のある鈴竹のかごは、上から軽く押してみると手が跳ね返るほど。その性質を活かし、古くから数々の優れた暮らしの道具となり、私達の身近な存在へとなっていきました。

鈴竹は、編み込むまでがとても大変な作業。竹を割き、太さや厚み、長さを整えた素材を使い、熟練した作り手さんからしか生まれることがない、素晴らしい手仕事です。
職人さんが手間ひまをかけて編み込まれた鈴竹弁当かごは、網目がぎゅっと目が詰まっているのが特徴で、現代のオートメーション化されて作られる完璧なプラスチックやステンレス製品にはないぬくもりと、どれもが一点もののように素材の個性や手仕事の跡が残ります。素材の採取にも一苦労がかかる天然素材ですので、完成した製品の小さな割れやちぎれ、ねじれなど道具として使用上問題ないものは、手作りのものとして理解いただき手仕事を味わっていただきたい製品です。
使い始めは竹の色が青々としていますが、使い込むほどに飴色へと変わっていく楽しみも。竹の青々とした爽やかな香りも、心がほっと和みます。

鈴竹弁当かごは、とても小さな小箱です。
お弁当かごといえども、こまごまとした物の収納かごが適しています。お裁縫道具、雑然としがちなデスク周りのものやピンやクリップなどの収納にちょうどいい大きさです。
また、竹のかごを使えばすっきりとして、ナチュラルな雰囲気をお楽しみ頂けます。
一つ一つ自然素材から手づくりされているので、個体差があるのも個性。愛着を持って、長くお使い頂きたいかごです。
使い込むほどに味わい深くなる、鈴竹弁当かごを飴色に育ててください。

日本の長い歴史の中で生まれた生活の知恵がつまったものづくり、同じ日本でも地域によって暮らし方が少し異なり、作られた道具も少し異なります。そこに共通しているのは、日本人の真面目なものづくりの心と技術があるということです。
現代では、わずかになった熟練の職人さんが作る竹かごで長く愛用するものとの暮らしを楽しんでください。