ＺＵＴＴＯと山次製紙所とで作り上げた四季の茶缶に、それぞれの季節を愉しむ茶葉のセットを作りました。

日本の四季は美しい。そう見聞きすることは非常に多いです。日本だけでなく海外にも四季は存在しますが、日本は島国という特徴や位置する緯度からその移り変わりがはっきりしているため、日本ならではの風土として根付いたようです。

春夏秋冬、それぞれの季節に合わせたしつらえ。空間に飾る花々を変え、お店ではお客様を迎える暖簾を変えたり。旬の野菜や海の恵みに舌鼓を打ったり。夏至や冬至といった二十四節気からも、季節の変化を感じ取る文化が昔から続いてきたことがわかります。そんな「日本ならではの四季」と「日本のものづくり」を、日々の暮らしの中で感じていただける、四季の茶筒とお茶セットが出来上がりました。

ＺＵＴＴＯのお客様へ贈りたい、一息つく時間。

ＺＵＴＴＯは「ずっと使いたいモノ」をセレクトの基準とし、数多くの商品を取り扱っています。その中でも「日本のものづくり」は長くお伝えしてきたテーマのひとつで、ＺＵＴＴＯとしても手作りの温かみを多くの人に感じていただきたいという想いがありました。

そうして辿り着いたのが、越前和紙を使ったオリジナルの茶筒に奈良の大和茶を組み合わせた、四季の茶筒とお茶セット。

「お茶にする？」と家族や仲間が集まって一息する時間に、お茶を丁寧に急須で淹れることは、無駄を省きがちな今だからこそ大事にしたい時間。ＺＵＴＴＯのお客様にも、この丁寧に作られたお茶セットを通してそんな時間が届けられたらという想いで、今回のものづくりの裏側をお話しします。

お茶編はこちら：奈良の大和高原、山添村で職人が育てる貴重な大和茶。>>

ずっと続いていく幸せを願う吉祥文様。浮き紙であらわした「ＺＵＴＴＯ」

今回一緒に茶筒を作ってくださったのは、山次製紙所（やまつぎせいしじょ）さん。福井県で明治元年に創業された越前和紙、手漉き和紙の製紙所です。私たちがＺＵＴＴＯらしい模様を作ろう、という話になった段階から、とても親身になって一緒に取り組んでくださいました。

私たちはＺＵＴＴＯのコンセプトとお客様のことを細かに説明、それに対して山次さんの技術に基づくアイディアをもらって。和紙で表現するということでデザインの制約もある中で、何度もやり取りを重ね出来上がったのが、こちらの四季の茶筒です。

選び取ったのは4色。

華やかな春の景色を思わせるピンクに、夏の海や空のように爽やかな青、秋に色づく銀杏並木の山吹色、雪がしんしんと降る静かな冬の灰色。春夏秋冬、それぞれの色合いをまとった茶缶に入れる茶葉は、その時々の季節に合うものを選びました。

色合いで中身を判別できるという利便性ももちろんありますが、日本の四季が持つ美しい風景や描写を茶缶に落としこみ、それを食卓やお茶の時間にホッと一息つきながら感じて欲しい、という気持ちで、この4色を作っていただきました。

この凹凸のある仕上げが特徴の和紙は「浮き紙」というもので、山次製紙所さん独自の技法です。和紙ならではのざらっと質感もありながら、手にしっとりと馴染み、色の陰影が美しく表現されています。一般的なエンボス加工よりもエッジの精度が高く、立体的な表現となるのはこの「浮き紙」ならではの仕上がりです。

またこの柄、”ＺＵＴＴＯ”と読めるのが分かりますか？

日本古来からある吉祥文様には、同じ柄が途切れずにずっと続くものが多くあります。「幸せが続きますように」「ご縁が途切れませんように」との願いを込めたその柄の意味に惹かれた私たちは、これまでもその吉祥文様をラッピングの風呂敷の柄に取り入れるなどしてご紹介してきました。

▲包装紙でも同じ吉祥模様を使っています。

「ずっと愛着を持って長く使う」ことを由来としているＺＵＴＴＯというブランドで、オリジナルの柄を作るのならばこれ以上にふさわしい柄はないと、”ＺＵＴＴＯ”の文字を使って吉祥文様を作りたいですとお願いしたのです。縁起のいい柄ですから、ご自宅用としてだけでなく、季節の贈り物やご挨拶品としてもお選びください。

柄のこのバランスに辿り着くまでに何度も調整を重ねています。読もうとすると、確かに”ＺＵＴＴＯ”だと分かるくらい。ぼんやり眺めるだけだと、なんだか素敵な柄ね、で落ち着く。ブランド名を主張するのではなく想いを伝えるため、そんな曖昧なバランス感で作っていただいた、大切な吉祥模様です。

interview

今の暮らしに「越前和紙」を取り入れること、知ってもらうこと。

越前和紙が生まれたのは、今から1500年も前と言われています。福井県の伝統工芸品で、古くから品質の高い和紙として選ばれてきた歴史があり、岐阜県の美濃和紙、高知県の土佐和紙と並び日本三大和紙に数えられています。用途は、公家・武家・寺社などの公用紙といったものから、襖（ふすま）や屏風に使われた鳥の子紙など。

山次製紙所さんは、その中でも彩色豊かな装飾を施した美術小間紙（びじゅつこまがみ）を手掛ける製紙所です。明治元年の創業から150年以上経った今も、受け継がれてきた道具を使い、時に修理をしながら日々手漉きで和紙を作られています。

ここからは、代表であり伝統工芸士でもある山下さんと、デザイナーの谷口さんへ伺ったお話です。

山次製紙所さんは、原料の調達から和紙の出来上がりまで一貫して管理されていますよね。具体的に、どんな一日を過ごされているのですか？

「紙漉きに欠かせない、水を変えることは朝必ずやることの一つですね。近くの井戸から汲んできて使っています。この辺りは一家に一つといっていいほど井戸があって。井戸水は地下深くを流れていますから、水道水と違って温度が一定に保たれているんです。」

一家に一つ井戸があるのが当たり前なんですね。

「はい。ただ季節によって水の性質が変わるので、それに合わせて和紙の原料を少し変えることもやってます。あとはそれぞれ個人で漉きやすいように調整したり、色をしっかり出すために和紙の原料に繊維の長いものを加えたり。一年中紙を漉くので、使う材料、道具の保存状態にも気を配っていますね。

原料をかき混ぜる時に使う「かい」という道具。これは使用歴5〜6年ほどだそう。

他は、紙漉きの時間が大半を占めます。長時間腕を振っているので、腕がよく鍛えられます（笑）。

私達が気を付けているのは、常に一定の力加減を続けるということ。その上で力加減で色の載せ方を調整することもあります。色を作るのもすべて手加工なので、同じ色の浮き紙でも全く同じものは存在しないというのは、この作り方だからですね。」

お話を聞いていると、機械ではなく、人の手で作られているものだと実感します。今回、茶筒に使われている「浮き紙」は山次製紙所さん独自の製法ですよね。一般的な和紙よりも手間がかかるものなんでしょうか？

「はい。通常の和紙よりも時間はかなりかかります。普通の和紙だと、1日で漉くことができるのが1人あたり300枚、2枚を貼り合わせて作るものだと、その半分しかできません。浮き紙は2枚貼り合わせることはないものの、2日かけても100枚ほどしか作れないことがあるほど。特殊な技術で、乾燥や凹凸の具合を確認しながら製造するため時間がかかるんです。」

そこまで数に違いが出るんですね。でも、浮き紙だから表現できる色の陰影は、この技法でないと見られないものだなと思います。

「そうですね。加えて言うと、越前和紙は他の産地に比べると、技術がものすごく多いと思います。例えば、1種類の技術で色を変えた見本帳を作れたり。紙ですから、元々はノートとして使うような普段使いするものだったけれど、そこに柄を入れようってなったのが越前和紙なんでしょうね。

実は福井の越前市には、日本で唯一、紙の神様が祀られている岡太神社・大瀧神社があるんですよ。紙漉きの起源にまつわる伝説も伝わっているようで。和紙のふるさと、という呼ばれ方もあります。」

紙に深い縁のある、歴史ある産地なんですね。越前和紙が生まれたのは1500年前と言われていますが、その頃と同じ「原料」、同じ「道具」とは、具体的にどんなものですか？

「和紙は、楮（こうぞ）・三椏（みつまた）・雁皮（がんぴ）といった植物の靭皮繊維が主原料です。漉き方は幾つかありますが、越前和紙は手漉きが中心で、私達も手漉きで和紙作りをしています。

道具は有形文化財とされているものだけで、1500点ほどあるそうです。

有形文化財が、1500点！すごい。日々それを手に取られてらっしゃるんですね。

「そういうことになりますね。伝統工芸なので、木の道具を、他の素材、例えば鉄とかに丸々替えるのはだめで。道具の多くは木から出来ていて、木材はほとんど杉だそうです。鉄やステンレスのものに替えると便利なのか、というとそうでもなくて、振るには重たくて今のような作り方はできないでしょうね。」

私達は「ずっと使うモノ」をコンセプトにしていますが、長い年月の間ずっと使われている道具って、普段使うものとはまた違う格好良さがあると思います。いくつか道具を見せていただけますか？

「よく皆さんが和紙作りで思い浮かべるときに使っているのが、この『漉き桁』だと思います。

いくつかの判があり、注文の紙に合わせて使っています。木とステンレスで出来ていて、越前和紙の漉き桁はこの組み合わせが多いようです。道具を作る職人に依頼し、修理をしながら大切に使っている道具です。これは10年以上使っていますね。

ステンレスは木同士を繋ぐ箇所など強度が必要な部分に使われていて、越前和紙が生まれた当初はなかったものですが、時代が変わるにつれて変化していったのかもしれません。他の産地では、銅や真鍮を使うことがあるとも聞きます。

続いてこちらは、竹を編んで作られた簀（す）。

こちらも、注文の紙に準じたサイズや模様のものを使います。糸のほつれや、折れた竹ひごを修理しながら長年使用していて、直しながら大切に使用していけば一生使えると聞いています。

あと、こちらは「圧搾機」といって、梳いた紙から水分を搾り取るためのもの。

漉いた紙を布と板に挟み、この圧搾機にかけてゆっくりと水を絞り出します。いつから使用しているのか、もう分からないくらい長く使っているものです。

工房の近くに道具を作ってくれる方々がいらっしゃるので、壊れてしまったときや調子が悪いなと思ったら直接相談にしに行き、直してもらってます。大事にしていく上では、しっかり乾燥させるというように扱い方も気を付けています。どの道具も、細かく修理をしながら長く、大切に使い続けているものです。」

実際の道具を拝見すると、長い年月が伝わってきます。最後に、浮き紙を使った普段使いの愛用品も見せていただけますか？

「これは浮き紙のカードケースで、薄緑色のものが2年ほど、濃い茶色のものは4年ほど使ったものです。薄緑色の方は毎日鞄に入れて持ち運んでいたため、使用年数は短いですが擦れやシワが多く付いています。

左：愛用歴2年、右：愛用歴4年

こっちは、3年使ったものと6年使ったものですね。浮き紙は破れてしまっていますが、内側のこうぞ和紙は丈夫で破れていませんし、色は褪せていないんです。

左：愛用歴3年、右：愛用歴6年

こうやって見ると普段使いされてこそ味わいの出るものだなと思うんですよね。私達が和紙を作っている立場というのもあるかもしれませんが、『伝統工芸』とか『和紙』って使うのにハードルがある気がしていて。それをどうにかしたいと日々考えています。

もちろん長年受け継がれてきた技術はとても貴重なものですけど、使われないことには残っていかない。だから和紙のものを、皆さんの家の何処かに一つでも置いてもらいたい、と思って日々ものづくりをしています。この四季の茶筒もそうなったら嬉しいですよね。『伝統工芸』というところから『伝統産業』にシフトしていって、和紙がもっと身近な存在になればいいなと思っているんです。」

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そんな山下さんの想いをお聞きして、インタビューは終了したのでした。冗談を交えながら話してくださる気さくな人柄の中に、ものづくりへの真摯な姿勢と、「和紙のこれから」について深く考えてらっしゃったことがとても印象的で、日本の伝統的なものづくりについて、改めて考えることのできる貴重な機会となりました。