ずっと使いたいモノ、置いてます。

レトロな趣のプレスガラス

春先、はらはらと舞うぼたん雪のような、白い梅の花。日本には昔から、粒の連なりに美しさを見出す感性がありました。「霰（あられ）」と呼ばれるこの文様を硝子でかたちにしたのが、アラレ小皿小鉢セットです。きらめく粒の真ん中には梅の花を思わせる意匠を添え、ぽつぽつと咲く白梅のような、穏やかな愛らしさをまとっています。

粒の連なりに宿る、硝子づくりの歴史

霰文（あられもん）とは、小さな粒が規則正しく並ぶ文様のこと。かつては鉄瓶などにも用いられ、飾り立てない粒の連なりだけで美しさを見せる、シンプルな意匠として、日本の暮らしに寄り添ってきました。とはいえ、この文様を硝子で表現するのは容易ではありませんでした。当初海外から渡ってきたプレスガラスの中には粒を並べたランプや水差しもありましたが、いずれも高度な工芸技術に支えられたものだったのです。欧米で発達したプレスガラスの技法が日本に伝わり、明治から大正にかけてさまざまな文様が刻まれるようになると、国内の技術も着実に磨かれていきました。

吹きガラスよりも壊れにくく、彫り込んだ模様がくっきりと映えるプレスガラスは、量産にも向いていたことから、当時の暮らしや世相を映す品として数多くつくられていきます。最初は西洋の文化として取り入れられたプレスガラスですが、技術を磨いていく中で、日本らしい和の趣のあるプレスガラスが作られるようになったのです。

ひとつで、食卓に涼やかさと華やぎを

このアラレ小皿小鉢セットの魅力は、他の食器にはないアラレ模様。ぽつぽつと連なる粒の意匠には、どこか懐かしい温かみがありながら、澄みきった硝子の透明感が涼やかな清々しさを添えています。眺めているだけで、心まですっと澄んでいくようなお皿です。

小鉢と小皿がひと組になったセットで、小鉢は、あんみつや白玉のような甘味を盛るのはもちろん、酢の物やおひたし、和え物といった副菜の器としても活躍します。みずみずしいフルーツやかき氷、和菓子を盛れば、透き通る硝子越しに、趣きある表情を見せてくれます。

添える小皿は5寸ほどの大きさで、菓子皿やちょっとした取り皿としても重宝するサイズです。お茶うけのチョコレートやキャンデーをさりげなく出しておくのにも可愛らしい器です。色は、ぼたん雪や白梅を思わせる白、趣のある食卓に映える落ち着いた古代色、そして梅や桃、桜を思わせる桃色の3展開。ひとつ加えるだけで、食卓の表情がふっと涼やかに華やかになります。

職人の手仕事を守り続けた、東京最古の硝子メーカー

1899年、東京・墨田区に硝子食器卸売「廣田金太商店」を創業したことから始まった廣田硝子。ヨーロッパから伝わったガラス製造が日本の美意識と融合し、独自の硝子工芸が花開いた明治・大正期、その最中に生まれました。関東大震災では工場が全壊しますが再建を果たし、2代目が東京硝子製品協同組合の理事長として東京の硝子産業を牽引。戦後、機械による大量生産が主流になっていく中でも、廣田硝子が手放さなかったのは職人の手仕事です。

大きな転機は1980年代。大正時代に一世を風靡した乳白硝子のあぶり出し技法が日本から消えかけていることに危機感を抱いたのが、3代目です。骨灰を原料に急激な温度差で模様を浮かび上がらせる技法は再現が難しく、当時はアンティークショップでしか目にできないものになっていました。試行錯誤を重ねた末に生まれたのが、「大正浪漫硝子シリーズ」です。現在は4代目が「東京の下町・墨田区にしかないものを作り続ける」という姿勢を受け継ぎ、2017年にはすみだ和ガラス館を開館。数々の賞も受賞し、ラグジュアリーホテルにカクテルグラスを提供するなど、ブランドとしての評価を重ねています。